Йога зародилась в недрах индийской культуры и сопровождала буддизм и индуизм в течение всего времени их развития. В самой Индии она рассматривалась и рассматривается как практика обретения физического и психологического равновесия. На Западе было создано множество школ и направлений йоги, в большинстве случаев, утративших свою первоначальную задумку – психологическое, или психофизиологическое развитие – и сосредоточившись только на физической составляющей.
Почти все ответвления возникали из симбиоза йоги и фитнеса. Наиболее известными можно считать следующие:
Калланетика (Callanetic) – система упражнений на растяжение всех мышц тела. Особенностью направления является то внимание, которое уделяется статике, т.е. не преодолению нагрузки, подъемам веса и самим движениям, а удержанию веса на одном месте, замиранию в неудобной и неестественной позе. Статические упражнения развивают не только мышцы, но и суставы. Тянущие упражнения укрепляют внутренние мускулы (например, вдоль позвоночного столба, которые в большинстве динамических упражнений не включаются в работу).
Пилатес (Pilates Time) – существует две разновидности пилатеса, одна из которых тяготеет к йоге, а вторая к фитнесу. Обычно упражнения из них смешиваются (благо они практически идентичны), по крайней мере, на начальных этапах, а потому разделение более чем условно. Своей целью пилатес ставит развитие внутренних мышц организма, тех, что отвечают за поддержание осанки и защиты внутренних органов от механических повреждений. Пилатес рекомендован всем начинающим спортсменам – как мужчинам, так и женщинам – в качестве средства для подготовки организма к будущим нагрузкам.
Стретчинг (Stretch) – разновидность фитнес йоги, целиком состоящая из тянущих упражнений (в том числе в статике). Упражнения стретчинга нашли самое широкое распространение во многих видах спорта, включая силовые. Сам по себе может стать отличной альтернативой традиционной утренней зарядке.
Флекс фитнес (Flex fitness) – совокупность тянущих упражнений. Помогает снять стресс, разогнать кровь по телу. Может использоваться в качестве системы утренней разминки (зарядки). Не брезгуют флексом и бодибилдеры – если принять, что тянущаяся мышца растет быстрее. Как и многие другие разновидности йоги и фитнеса, флекс был создан в США и ориентирован на непрофессиональных спортсменов, обычных людей с ограниченным временем на тренировку, но достаточно большим количеством проблем и трудностей.
Фитнесс йога (Fitness Yoga) – чистая смесь йоги и фитнеса, без акцентов на какие-либо отдельные стороны явления. От йоги перенята манера комплексного развития тела и духа, от фитнеса – ограниченность времени на тренировки. Получился весьма жизнеспособный симбиоз, аккурат для тех, кто хочет заняться йогой, но не имеет для этого столько же времени, сколько странствующие учителя в Индии.
Хатха йога (Yoga Hatha) – фитнес-направление йоги, ставящее свой целью подготовку к сложной практике медитаций. Строго говоря, эта система подготовки известна в Индии с давних времен, а ее систематизацией занимался Свами Сватмарам. Сочетает разнообразные физические упражнения (тянущие, статические, силовые) с дыхательной практикой.
Кундалини йога (Kundalini yoga) – также практически чистая йога. В теории способствует раскрытию всех чакр, а с более приземленной точки зрения – развивает внутренние и внешние мышечные группы, служит целям профилактики сердечнососудистой и кровеносной системы, простудных заболеваний, нормализует гормональный фон и предупреждает заболевания пищеварительной системы.